电磁水表是一种基于电磁感应原理的流量测量仪表，主要用于生活用水的测量，以取代机械式水表。机械水表依靠水流推动表内机械部件运动来测量用水量，始动流量大，测量准确度低，易磨损，跑冒滴漏现象严重。电磁水表具有管道内无阻挡体、始动流量低、测量准确度高、不易磨损和性能稳定等优点，能够提高水计量的准确性，在生活用水计量中具有很大优势。电磁水表与普通的电磁流量计具有相同的原理和类似的结构，但是，由于应用场合的不同，电磁水表与普通电磁流量计在测量要求和技术指标方面有着明显的不同。电磁水表和电磁流量计的主要区别有以下几点。
（1）量程比。普通电磁流量计的量程比一般为20～25，而电磁水表的量程比为400左右。
（2）流量的测量下限。普通电磁流量计测量是流速下限一般为0.5m/s，要求高的为0.3m/s; 而电磁水表的测量下限要做到30mm/s，要求高的为20mm/s。
（3）功耗。生活用水计量的大部分应用场合难 以接入电网，所以电磁水表一般采用电池供电。这就要求电磁水表必须大幅度降低功耗，而为了 降低功耗，电磁水表的励磁电流一般降到20～40mA，远低于电磁流量计在流量测量时的励磁电流。
（4）传感器信号微弱。和普通电磁流量计相比，电磁水表由于励磁电流小，导致传感器的原始信号幅值较小，而电磁水表的测量下限又远低于普通电磁流量计，这导致电磁水表小流量测量时的信号非常微弱，小流速测量时受干扰影响很大。因此，做到稳定、精确地测量小流速是比较困难的。